El banco de arena poco profundo que forma Stingray City se encuentra a tres metros bajo la superficie de North Sound, a dieciséis kilómetros de las terminales de cruceros de George Town. Las rayas látigo americanas comenzaron a congregarse aquí en la década de 1980, cuando los barcos de pesca limpiaban sus capturas en el sitio, y la especie —Hypanus americanus, capaz de alcanzar una envergadura superior a los dos metros— estableció zonas de alimentación permanentes en los bancos de arena. A principios de la década de 1990, los operadores de buceo transformaron el lugar en el primer encuentro marino interactivo del Caribe, y hoy en día el banco de arena recibe a más de un millón de visitantes al año, lo que lo convierte en la atracción natural más visitada de las Islas Caimán. La laguna de North Sound, protegida por un sistema de arrecifes de barrera que data de la época del Pleistoceno, mantiene temperaturas del agua entre veintiséis y veintinueve grados Celsius durante todo el año. El banco de arena mide aproximadamente cien metros de ancho durante la marea baja, y su sustrato de carbonato de calcio blanco es visible a través de aguas cristalinas que tienen, en promedio, entre uno y uno coma dos metros de profundidad. Las salidas del crucero al atardecer en catamarán en Gran Caimán generalmente zarpan desde Rum Point o el corredor de Seven Mile Beach, cruzando la extensión turquesa del estrecho en cuarenta a sesenta minutos, dependiendo de las condiciones del viento y el calado de la embarcación. Los catamaranes, embarcaciones de vela de doble casco que van de los doce a los veinte metros de eslora, tienen un calado inferior a un metro, lo que permite acercarse al banco de arena sin dañar con el ancla los lechos de pastos marinos circundantes. Los biólogos marinos estiman que la población residente de rayas es de doscientas a trescientas personas, aunque solo de treinta a cincuenta ocupan el banco de arena simultáneamente durante los períodos de mayor interacción. Las rayas muestran un comportamiento habituado, acercándose a los nadadores sin desplegar el aguijón defensivo, una respuesta documentada en estudios revisados por pares sobre patrones de interacción entre humanos y vida silvestre. Las salidas al atardecer en los cruceros en catamarán en Gran Caimán alinean el posicionamiento de la embarcación con el horizonte hacia el oeste, donde el sol desciende tras la línea del arrecife entre las seis y cuarto y las siete y media, según la temporada. El cambio de luz de blanco dorado a cobre ocurre en un lapso de quince minutos, iluminando las aguas poco profundas del estrecho y las siluetas de las rayas deslizándose bajo la superficie. Las paradas adicionales para practicar esnórquel a menudo incluyen Coral Gardens o sitios de arrecifes de barrera, donde los corales cuerno de alce y cuerno de ciervo colonizan sustratos de piedra caliza a profundidades de tres a ocho metros, y donde los peces sargento mayor, peces loro y cirujanos azules forman bancos entre las formaciones.